[103] 10.

Und sie steigen den bleichen Firnen zu,

von dem fernen stummen Blitzdunst umhaucht,

der die schwülen Almen, die Pfade, die dunkle Fluh,

die Hütten, die Heerden in Geisterlicht taucht –

wie verzaubert staunt der Blick einer Kuh.

Groß voll Ruhe, weitauf trunken,

schlürft das Auge die Himmelsfunken,

reglos ragt das Hörnerpaar –

Wie die Götterfürstin starrte,

wenn sie auf den Gatten harrte,

dessen Gruß der Blitzschlag war –

raunt der Mann dem schauenden Weibe

[104] seltsam zu und macht sich frei.

Ein erstickter Schrei –

sausend zuckt sein Bergstock an ihr vorbei –

und ein Schritt, und funkelnd mit peitschendem Leibe

speit unter seinem knirschenden Schuh

eine Viper den letzten Blick ihr zu,

noch tötlich lauernd.

Schützend, schauernd

naht ihr seine Stimme: Du –

innig bis ins bangste Mark:

Lea! meine Löwin! sei stark!

Sie hat die großen Augen geschlossen;

wie ein klein Mädchen steht sie da

mit ihrer Haut voll Sommersprossen,

bleich vom Glanz der Blitze umflossen.

Wie verzaubert nickt sie: Ja –

ich weiß nit, wie mir eben geschah –

halt mich noch ein Weilchen umfangen,

du warst so ruhig, bleib mir nah –

ich wußt ja nit: mir graut vor Schlangen –

bis unters Herz ist mir's gegangen –

o geh mit deiner Löwin, Du:

ich glaub, ich bin – lach nit – dei' Kuh –

Und zwei Menschen segnen ihr Todesbangen.