4.

Bei Hadmersleben waren einmal ein Paar Knaben hinausgegangen an die Bode, um Wurzeln, die das Waßer freigespült hatte, abzuhauen, damit sie Holz zur Feurung hätten. Wie sie dabei beschäftigt sind, taucht auf einmal die Waßernixe schnell wie der Blitz empor und setzt sich auf die Wiese ihnen gegenüber am andern Ufer und kämmt ihre schönen langen Haare; aber ebenso schnell, wie sie kam, ist sie auch wieder verschwunden. Die Knaben sind noch ganz verwundert über den Anblick und schicken sich an, eben wieder ans Werk zu gehn, da taucht plötzlich der Nickelmann empor und schnappt nach einem der Knaben und eh der andre noch schreien kann, ist er schon mit ihm hinunter in die Flut und das Waßer schlägt über ihnen wie ein Kreisel zusammen. Da läuft denn der andere schnell nach Hause und die Aeltern und gute Nachbarn kommen sogleich mit Stangen und Netzen, aber nirgend ist eine Spur mehr von dem Kinde, so daß sie endlich von fruchtlosem Suchen abstehn. Endlich am dritten Tage kam das Kind von selbst wieder zum Vorschein und, wunderbarer Weise! es war am ganzen Leibe tief kornblau.