§. 19. Die wilde Jagd.

Im Sturme fährt Wodan einher, der Sturmgott, begleitet von den Einherjar, den schlachtgefallenen Helden, und den Walkyren, den reitenden Schlachtjungfrauen, welche die Kämpfer dem Tode weihen, damit sie eingehen zu den seligen Freuden in Walhalla, um einst, wenn die Götternacht hereinbricht, den Göttern gegen deren Feinde beyzustehen. Als Gott der Helden führt er die Helden zur Schlacht, und nichts hält den Zug auf, er geht über Berg und Thal, über Wald und Wasser mitten durch Häuser hindurch. Heldenmuth ist die Tugend der alten Helden: sie stählt sich im Kampfe[143] gegen Menschen und Thiere. Daher geht auch der Zug aus zu jagen und sämmtliche Thiere der Jagd sind ihm zur Seite. Als Geister ziehen nun diese Alle durch die Luft, jetzt noch, bey Tag und bey Nacht, in furchtbarem Tosen immer auf derselben Strasse, hin und zurück, und wehe dem frevelnden Menschen, der sich dann nicht auf das Angesicht wirft oder sein Haupt nicht verhüllt, damit er die Gottheit nicht schaue. Darum auch warnt der treue Eckart, der dem Zuge vorauseilt, die Menschen. Als der böse Feind führt nun Wodan böse Geister und Hexen mit geisterhaften Thieren, Hunden und Katzen, durch die Lüfte, nicht mehr zum Kampf, zur Schlacht, sondern darum, weil er die Sitte nicht lassen kann. Höchstens gilt noch die Jagd den armen Geistern und Seelen, welche, ihm nicht verfallen, noch der Erlösung fähig sind, wie beyspielsweise den Holzweibchen; höchstens will er an der Spitze reitender Schaaren einen bevorstehenden Krieg den Völkern anzeigen, an dem er nicht Theil nehmen darf, denn sein Reich ist um.

Doch finden seine Schaaren neuen Zuwachs in jenen Christen, welche über der Lust am Waidwerke ihres Gottes vergessen, welche als grausame Gebieter ihre wehrlosen Unterthanen in Tod und Elend hetzen. Diese finden Aufnahme im wilden Heere, oder werden gleich unmittelbar zum wilden Jäger.

Daher unterscheidet das Volk zwischen der wilden Jagd oder fliegenden Armee und dem wilden Jäger, der einzeln jagt. Meistens ist dieser ohne Namen, selten [144] Träger einer geschichtlichen Person gleich dem sächsischen Hackelberend.

Doch ist die Anschauung des Volkes eine verschiedene nach den verschiedenen Landschaften und den Schattirungen in der Bevölkerung; insbesondere hausen am oberen Böhmerwalde die eigentümlichen Holzhetzer, welche die Holzweibchen jagen, und die Geisterreiter, während am untern die wilde Jagd aus Hexen, den Walkyern, wohl mit der hehren Frigga an der Spitze, zusammengesetzt ist.